【用語解説】秘密鍵

秘密鍵とは、対となる公開鍵によって暗号化された通信を復号するキーのことです。暗号化技術の1つである公開鍵暗号方式では「公開鍵」と「秘密鍵」の2種類の鍵を使います。

公開鍵は「利用者に公開して誰でも利用できる鍵」、秘密鍵は「誰にも公開されず、自分のみが利用できる鍵」のことです。公開鍵は広く知られることが前提であるため、機密性の確保はできないものの、完全性や真正性を担保できます。

暗号資産の代表でもあるビットコインでも、公開鍵と秘密鍵によって真の所有者以外の利用はもちろんのこと、データ改ざんもできないようにしています。